Eine Empfindlichkeit von 97 %
Die Forscher, die die Studie durchgeführt haben, testeten die Fähigkeit von Spürhunden, Menschen, die Covid-19 in sich tragen, unter realen Bedingungen zu erkennen. Dazu trainierten sie vier Hunde, die zuvor bei der Suche nach Medikamenten, gefährlichen Gütern oder sogar Krebs eingesetzt wurden, auf den Nachweis des Sars-Cov-2-Virus. Anschließend wurden die Hunde zwischen September 2020 und April 2021 am Eingang des internationalen Flughafens Helsinki-Vantaa getestet. Die Hunde mussten ihren Geruchssinn bei 303 Passagieren anwenden, mit mehr als positiven Ergebnissen. Tatsächlich identifizierten sie 296 negative Tests von 300 korrekt und identifizierten 3 positive Fälle als negativ, was einer Erfolgsquote von 99 % entspricht.
Um die Ergebnisse ihrer Studie zu verfeinern und eine mögliche statistische Verzerrung zu korrigieren, die auf die geringe Prävalenz des Virus unter Passagieren auf dem Weg zum Flughafen zurückzuführen sein könnte, fügten die Forscher 155 weitere Personen hinzu, auf die zuvor positiv getestet worden war Covid-19 durch nasopharyngeale PCR-Tests. Die Hunde entdeckten immer noch 99 % der positiven Fälle, was es den Wissenschaftlern ermöglichte, zu bestätigen, dass die Sensitivität der Erkennung von Covid-19 durch die Hunde bei 97 gelegen hätte, wenn diese zusätzlichen Personen oder Proben unter realen Bedingungen an der Studie beteiligt gewesen wären %, während die Spezifität 99 % betragen hätte. Diese Leistung ist viel höher als die von nasopharyngealen PCR-Tests, die nach Angaben der High Authority for He alth (HAS) im Durchschnitt nur 92 % beträgt.
Hunde, zukünftige Verbündete gegen Epidemien?
Hunde wurden bereits zur Erkennung bestimmter Krankheiten wie Krebs eingesetzt.Im Mai 2021 wurden sie sogar in Marseille zur Erkennung von Covid eingesetzt, wobei die Effizienz damals auf 92 % geschätzt wurde. Doch nun sehen Wissenschaftler und Hundeführer in den Ergebnissen dieser Studien eine neue Chance. Tatsächlich könnten Hunde künftig dazu eingesetzt werden, Infektionskrankheiten bei Menschen zu erkennen, die keine Symptome zeigen. Ausgebildete Hunde haben einen unbestreitbaren Vorteil gegenüber anderen Screening-Techniken. „Der Vorteil des Hundes ist die Schnelligkeit der Ausführung, das heißt, er kann in drei Minuten eine Reihe von 40 Personen überwinden“, erklärte Eric, Matrose und Feuerwehrmann aus Marseille, der an der Schulung teilgenommen hatte, gegenüber Europe 1 von Hunden zur Erkennung von Covid im Jahr 2021.
Hunde sind daher beim Screening auf Covid an öffentlichen Orten wirksamer als PCR-Tests, sowohl hinsichtlich der Zuverlässigkeit als auch der Empfindlichkeit und der Geschwindigkeit der Durchführung. Diese Ressourcen könnten in Zukunft zur Erkennung möglicher zukünftiger Viren oder Bakterien genutzt werden, die die Pandemien von morgen verursachen könnten.